「トレッキングポールなんて邪魔くさいだけ」と思っていた私が、今では必ず持参するほど愛用しているのがトレッキングポールです。正しく使えば膝への負担を40%以上軽減できるという研究結果もあり、長距離登山や下山時には本当に助かります。今回は選び方から正しい使い方まで解説します。
トレッキングポールの種類
I型（シングルポール）
1本だけ使うタイプ。杖のように使い、片側の膝のみサポートします。登山初心者や膝に既往症のある方に向いています。
2本使い（ダブルポール）
本格的な登山では2本使いが基本。左右に使うことでバランスが取れ、全身の筋肉を使って歩けるため疲労が分散します。
素材別の特徴
アルミ製
丈夫で比較的安価（5,000〜15,000円）。重さは少しあるが、岩に当たっても壊れにくいため初心者に最適。ブラックダイヤモンドの「トレイル」は定番中の定番です。
カーボン製
超軽量（200〜300g/1本）だが衝撃に弱く高価（20,000円以上/1本）。長距離縦走で軽量化を図りたい上級者向け。ブラックダイヤモンドの「DCカーボン」やLEKIの「マイクロスティック カーボン」が人気。
グリップの形状
- T型グリップ：平地での使用に向く。登山向きではない
- ストレートグリップ：最もスタンダード。急斜面での持ち替えが容易
- アングルグリップ：手首の角度に自然にフィット。長時間使用でも疲れにくい
グリップ素材はEVAフォームが最も多く、コルクは汗を吸収して手に馴染みやすいです。
正しい使い方
登り
肘が90度になるよう長さを調整します。ポールを体の横または少し前方に突いて、腕の力で体を引き上げます。急斜面では短めに調整すると使いやすいです。
下り
登りより10〜15cm長めに調整します。一歩踏み出す前にポールを前方に突いて体を支えながらゆっくり降りることで、膝への衝撃を大幅に軽減できます。
平地・トラバース
肘が90度の基本の長さで、リズムよく歩幅に合わせて突きます。
まとめ
トレッキングポールは「年を取ってから使うもの」ではなく、若いうちから使い始めることで膝を長期的に守ることができます。初心者のうちから正しい使い方を習慣にして、長く登山を楽しめる体を維持しましょう。
Photo by Guillaume de Germain on Unsplash
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